В современном строительстве чаще используют бетоны, приготовленные с добавлением цемента. Эти бетоны обычно растворяют водой. Так как цемент и вода являются активными составляющими бетона, то в результате реакции между ними образуются так называемый цементный камень, скрепляющий зерна заполнителей в единый монолит. Между цементом и заполнителем химической реакции не происходит, поэтому их называют инертными материалами. Тем не менее заполнители серьезно влияют на структуру и свойства бетона, изменяя его пористость, время затвердевания, реакцию на воздействие нагрузки и внешней среды, а также значительно уменьшают деформацию бетона при затвердевании, чем обеспечивают получение больших изделий и конструкций. Разнообразие заполнителей, добавок и технологических приемов позволяет получать бетоны с самым разными свойствами.
Преимуществами бетона и железобетона являются низкий уровень затрат на изготовление конструкция в связи с применением местного сырья, возможность применения в сборных и монолитных конструкциях различного вида и назначения.
Бетон долговечен и огнестоек, его плотность, прочность и другие характеристики можно изменять и получать материал с заданными свойствами.
В зависимости от плотности различают бетоны:
- Особо тяжелые:
- плотность более 2500 кг/м3, изготовленные на особо тяжелых заполнителях (магнетит, барит, чугунный скрап и др.) - Тяжелые:
- плотностью 2200 – 2500 кг/м3, изготовленные на песке, гравии или щебне из тяжелых горных пород. Применяют во всех несущих конструкциях - Облегченные:
- плотность 1800 – 2200 кг/м3, их применяют преимущественно в несущих конструкциях. - Легкие:
- плотность 500-1800 кг/м3
а) Легкие бетоны на пористых природных и искусственных заполнителях
б) Ячеистые бетоны (газобетоны и пенобетон) из смеси вяжущего, воды, тонкодисперсного кремнеземестого компонента и пенообразователя
в) Крупнопористые (не песчаные) бетоны на плотном или пористом крупном заполнителе без мелкого заполнителя - Особолегкие:
- плотность менее 500 кг/м3, используется в качестве теплоизоляции.
Также бетон подразделяется на классы:
В1; B1,5 ; B2; B2,5; B3,5; B5; B7,5; B10; B12,5; B15; B20; B25; B30; B40; B45; B50; B55
По водонепроницаемости бетон делится на марки:
W2; W4; W6; W8; W12
Также установлены марки по морозостойкости:
F50; F75; F100; F150; F200; F300; F400; F500